Si la profondeur de banc de Denver est respectée par l’ensemble de la communauté NBA depuis le début de saison, elle a eu ce jeudi l’occasion de briller. Avec les multiples blessures de piliers comme Jamal Murray, Paul Millsap ou encore Garry Harris, Malik Beasley et Michael Porter Jr on eu l’occasion de montrer tout leur talent et leur capacité à répondre présent.
Jeudi contre les Golden State Warriors les joueurs de Denver savaient que le match allait être compliqué, avec les blessures des 3 joueurs majeurs cités plus haut. Après avoir été menés de 19 points dans le match, les gars du Colorado ont repris du poil de la bête avec 40 points marqués dans le seul dernier quart-temps. Un Malik Beasley en feu à 3 points et un MPJ injouable au rebond ont permis aux Nuggets de l’emporter par 134 à 131. Cette victoire a permis aux joueurs de Mike Malone d’enregistrer un bilan actuel de 29 victoires pour 12 défaites et a plongé un peu plus les Warriors dans la crise avec une 10e défaite consécutive. Coach Malone a su tirer les conclusions de cette performance.
« Plus tôt dans la saison, il [Michael Porter Jr] ne savait pas quand il allait jouer. Alors maintenant c’est du passé, Michael Porter fait partie de l’avenir de Denver.
Il va jouer tous les soirs »
Si c’est donc le MPJ qui a permis aux Nuggets de remporter la victoire jeudi au sein de la Chase Arena de San Francisco, il n’était donc pas seul. Avec un season high de 27 points, Beasley était injouable. Le double-double de Mason Plumlee était tout aussi admirable. Quant au principale concerné, il termine la rencontre en 18-10-5 avec 3/3 derrière la ligne, dont un dernier devant le banc des finalistes en titre qui a fait taire toute la Californie.
Les starters Nikola Jokic et Will Barton ont eux aussi assumé leur part du travail, avec un season high pour le second à hauteur de 31 points, dont 7 paniers à 3 points. Le serbe a lui inscrit un honorable score de 23 points accompagnés de 12 rebonds.
Véritable test de la saison pour les Denver Nuggets qui ont du composer avec un effectif extrêmement amoindri avec 3 titulaires out. Les Nuggets ont donc prouvé qu’ils étaient capables de faire face à tout types d’imprévus et consolident ainsi leur 2eme place à l’Ouest, derrière les inévitables Lakers. Ils s’affirment donc à la mi-saison comme un véritable contender pour le titre finale au mois de juin.
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