Les pertes de balles continuent de coûter cher aux Celtics

C’est le principal problème des Celtics depuis le début de ces playoffs, les ballons perdus. Lorsque Boston en perd au moins 16, il perd le match. Dans ce match 5, ils ont une nouvelle fois coûté très cher en offrant aux Warriors des paniers faciles.

Les Celtics ont réalisé un parcours de playoffs impressionnant en éliminant les Nets, les Bucks puis le Heat. Ils sont arrivés en finales NBA en tant que meilleure défense de la ligue. Ils comptent en plus dans leur équipe, le « Defensive Player of the Year » (DPOY), Marcus Smart. Offensivement aussi, les hommes d’Ime Udoka impressionnent, notamment grâce au duo Tatum – Brown. Mais ils ont une habitude, depuis le début des playoffs, qui pourraient finir par leur coûter cher : les pertes de balles. On l’a bien vu pendant lors du match 5, perdu contre Golden State. Avec 18 ballons perdus (9 en première mi-temps et 9 en seconde), les Celtics ont offert 22 points aux Warriors, qui n’en n’ont commis que 6. Alors forcément, à ce niveau de la compétition et encore plus contre cette équipe, ces erreurs font très mal. Il faut dire que Golden State sait parfaitement profiter des turnovers. Adepte du jeu rapide en transition, l’équipe est capable de punir son adversaire assez facilement. Les Celtics ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes. De nombreux ballons ont été perdus assez bêtement, sans que la défense des Warriors n’ait à l’employer réellement. C’est ce qu’a déploré Ime Udoka après la rencontre qui estime que la mauvaise attaque de son équipe n’a pas facilité les choses :

« Beaucoup de nos ballons perdus viennent d’actions où on force face à une défense regroupée.  On a un problème, c’est évident, dans cette série, où dans certains quart-temps, l’attaque devient statique. On est à notre meilleur niveau quand le ballon circule simplement. Le troisième quart-temps l’a démontré. On pénétrait, on passait, ça fonctionnait et on obtenait des tirs ouverts, c’était magnifique. On joue bien donc, sauf qu’on baisse un peu le pied et notre mauvaise attaque se transforme en ballons perdus. »

When I asked Ime Udoka pregame about the Celtics trying to find the balance between driving aggressively and limiting turnovers, he mentioned the importance of their spacing and decisiveness: pic.twitter.com/kxdAQ6FxXb

— Shane Young (@YoungNBA) June 9, 2022

C’est un problème que Boston va vite devoir régler, pourtant, il le connait bien. Depuis le début des playoffs, lorsque l’équipe perd plus de 16 ballons, elle ne remporte pas le match. Lundi soir, les Celtics en ont perdu 18, ce qui les a menés directement à la défaite. Il y a un joueur, que devient petit à petit le symbole de ces pertes de balles, il s’agit de Jayson Tatum. Lundi soir, il a perdu 4 ballons, dans des moments cruciaux de la rencontre. Alors que son équipe aurait pu créer un écart après avoir pris l’avantage, il n’a pas pris soin du ballon et s’est précipité. Malheureusement, l’ailier des C’s est coutumier du fait. Depuis le début des finales, il est le joueur qui a commis le plus de turnovers (18) devant ses coéquipiers Marcus Smart (16) et Jaylen Brown (15). Mais la statistique la plus marquante, est celle qui prend en compte l’intégralité de la campagne de playoffs jusqu’ici. Lundi soir, Jayson Tatum a battu le record du nombre de ballons perdus sur une saison de playoffs : 95. Il dépasse Lebron James qui détenait ce record avec 94 en 2017 – 2018.

Jayson Tatum has 95 turnovers this playoffs, the most by a player in a single postseason ever. pic.twitter.com/2emuJt9tYv

— StatMuse (@statmuse) June 14, 2022

Alors que les Warriors retournent à Boston, avec une balle de match en poche, Jayson Tatum et les Celtics vont devoir régler ce problème s’ils veulent éviter de les voir soulever le trophée Larry O’Brien au TD Garden. Le numéro des C’s le sait bien, un nouveau match à plus de 16 pertes de balles pourrait être fatale. Ses coéquipiers et lui doivent corriger les déchets dans leur jeu en jouant plus intelligemment :

« On doit être meilleur dans ce domaine. On est difficile à battre quand on ne perd pas le ballon, et clairement, on est facile à battre quand on le perd »

Encore une fois, les turnovers ont tué les Celtics. Ils ont largement profité aux Warriors qui les ont parfaitement utilisé dans le jeu de transition. Une nouvelle performance comme celle-là au prochain match pourrait être fatale pour les hommes d’Ime Udoka. Ils savent ce qu’ils doivent faire : prendre soin du ballon.

Les Warriors préparent déjà l’avenir : James Wiseman en route vers la summer league ?