Lebron James out, Russell Westbrook joue les boss : Brodie était venu exactement pour ce genre de mission

Source photo : Darren Carroll

Les Lakers n’avaient pas de 3ème homme fort l’an passé. On ne parle pas d’un gars capable de planter 15 ou 20 points par match. Littéralement un gars pouvant faire jeu égal avec Anthony Davis et Lebron James. Ce 3ème boss se nomme Russell Westbrook.

Être un 3ème homme dans un big 3 n’est pas seulement être quelqu’un de régulier ou suppléer les deux autres. Il s’agit aussi de se montrer quand l’un de ses collègues est blessé. En l’occurrence, un certain Lebron James. Les Lakers savent que ce n’est pas un sprint, surtout avec ce genre d’effectif, plus chaud pour faire un scrabble plutôt qu’une partie Pokémon. Bron peut se reposer tranquille, Russell Westbrook tient son match référence pour une performance explosive : 33 points à 15/27 au shoot, 10 rebonds, 8 passes et 3 interceptions. Il fut bien accompagné par Anthony Davis : 35 points, 17 rebonds, 4 passes décisives et 4 contres. Russ savait que sans Lebron, il fallait se mettre au niveau :

« Nous comprenons qu’avec (l’absence de James) vient la responsabilité d’améliorer les gars autour de nous », a déclaré Westbrook. «Et ce soir, je pensais que A.D. a fait un excellent travail en étant juste agressif toute la nuit […]. Il était énorme pour nous ce soir. »

Sans Lebron James, c’est Russell Westbrook qui a donc décidé de jouer les closers et l’a fait avec facilité. Sa prolongation fut d’un niveau digne du Thunder. 7 points à lui seul soit autant que tous les points de tous les Spurs réunis. Stepup quand les gars sont out pour telle ou telle raison et Frank Vogel voit en ça une superbe acquisition car par le passé, aucun joueur ne pouvait tant apporter. Cerise sur le gâteau, Russ a été ovationné à l’extérieur, chose qui ne lui était jamais arrivée par le passé. Il y a du bon de jouer chez les Lakers :

« Voilà pourquoi nous nous sommes sentis en confiance sur ce move [de faire venir Westbrook]. L’an passé, nous avons perdu Lebron et AD pendant un long moment et nous n’avons pas assez de soutien durant la saison et gagner en playoffs. Avoir un gars comme lui, si un de nos gars est out, nous avons un autre gars qui est capable de réaliser une soirée monstrueuse comme nous l’avons vu ce soir. »

Le prochain défi maintenant est de pouvoir voir ce même Russell Westbrook, quand Lebron James est sur le terrain. Heureusement, une saison régulière est faite pour ça afin d’être prêt en playoffs.