Avec la blessure de Kemba Walker, il fallait lui trouver un remplaçant. Marcus Smart a pris ce rôle à bras le corps et pour l’instant, on peut lui dire que ça lui réussit, bien que la mission soit nouvelle pour lui.
Boston est plutôt bon en ce moment, notamment grâce à leur duo monstrueux sur les postes 2 et 3. Jaylen Brown en premier lieu : 28 points, 4.6 rebonds et 3.1 passes décisives. Jayson Tatum n’est pas mal non plus dans son genre : 24.3 points, 7.9 rebonds et 4.3 passes décisives. S’ils arrivent à être aussi chauds, Marcus Smart n’est pas vraiment étranger à tout ça, bien au contraire. L’ancien pensionnaire d’Oklahoma State « a changé de vie ». C’est facile d’être meneur dans la seconde unit, ça l’est beaucoup moins en tant que starter, surtout en remplaçant une star du calibre de Kemba Walker. Les deux jeunes stars ont tenu à créditer la nouvelle mission de Marcus Smart. La tâche n’est pas facile et les compliments fusent autant que les haters d’Omar Sy sur sa nouvelle série sur Netflix :
« Marcus Smart est le cœur et l’âme de cette équipe. Son énergie et son équilibre ont été énormes pour nous. Ils lui ont demandé d’élever son niveau et jouer meneur[…]. Il m’obtient des paniers faciles. Il obtient des paniers faciles à Jayson. Il obtient lui même des paniers faciles. Donc je suis fier de voir Marcus Smart grandir et la responsabilité, il la gère. » Jaylen Brown
“Il mène l’équipe, tu sais, commencer en tant que meneur, faire en sorte que nous sommes sur nos spots et être organisés. Il fait vraiment un bon job. »Jayson Tatum
Les Celtics ont un bilan de 4 victoires pour 3 défaites. Dans un exercice aussi bizarre, ce n’est pas si mal. Les fans des Celtics se doivent d’être patients, ils le savent. Incruster Tristan Thompson dans la rotation, puis dans le 5, que dire de Jeff Teague et du rookie Payton Pritchard. Marcus Smart montre de réels progrès. Parfois une tendance à shooter avec le quota de Stephen Curry, le numéro 36 de Boston s’est calmé à ce niveau. Il prend un shoot de moins à 3 points en moyenne et 2 shoots de moins en globalité. Des petits détails pour beaucoup mais cela montre son envie d’être plus juste, tout en donnait plus de tickets de shoots à Jaylen Brown. Cela a été l’un des grands soucis des derniers playoffs. Le joueur de 26 ans tourne aussi à 6.7 passes par match, son plus grand total en carrière !
Il faut désormais enchaîner les victoires pour prouver que cette formule est gagnante. Brad Steven devra s’adapter au retour de Kemba Walker mais en attendant, le plus vieux ancien de l’équipe prouve être à la hauteur du défi.
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