Joel Embiid couvre de louanges James Harden : « Je n’ai jamais eu autant d’espace ouvert dans toute ma carrière »

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Premier match de James Harden avec les Sixers et première mise en bouche du duo avec Joel Embiid. Entre un guard créateur/scoreur et un pivot dominateur dans la raquette, la recette donnait envie, et le plat a convaincu les clients.

 

On attendait de voir comment et combien de temps il faudrait à James Harden pour s’adapter à Philadelphie. Et bah si on se la joue conclusion hâtive, le premier match peut nous dire qu’il se sent déjà chez lui. The Beard a montré ses qualités de scoreur et de leader naturel face aux Timberwolves pour son premier match avec le maillot des Sixers sur les épaules. Harden est l’un des meilleurs attaquants de l’histoire, capable de marquer dans n’importe quelle situation. Mais il est aussi un meneur, qui met en valeur l’attaque et fait briller ses coéquipiers, à l’instar de ses 12 passes décisives cette nuit. Le principal bénéficiaire s’appelait Joel Embiid. Auteur de 34 points, le Camerounais a été généreusement gavé par les bons ballons de son nouveau coéquipier. Une seule représentation sur scène aura suffi à conquérir le coeur du pivot.

« Vous auriez dû voir ma tête, à chaque fois. Je n’ai probablement jamais eu autant d’espace ouvert dans toute ma carrière. J’ai eu beaucoup de paniers faciles. »

Le trade Ben Simmons – James Harden part sur de bonnes bases pour les Sixers. En plus d’être le joueur ayant vendu le plus de maillot en NBA ces deux dernières semaines, James Harden est plus qu’une hype passagère et s’insère dans un projet aussi ambitieux que celui des Nets, mais dans lequel son rôle sera peut-être plus grand. Il aura plus de place sur la ligne arrière et surtout, il est capable de shooter de loin contrairement à l’Australien qui occupait son poste avant. Disons que James Harden a battu en 35 minutes le nombre de trois points inscrits par Ben Simmons avec les Sixers. Mais l’important n’est pas là. Aucune raison de dénigrer le Fresh Prince, puisqu’ici, c’est de fit qu’on parle. Et avec Embiid ça peut parfaitement le faire sur la durée.

Cette association entre les deux joueurs peut devenir très prolifique et dévastatrice dans la grande ligue. Aucun des deux joueurs n’a évolué dans cette configuration. Malgré ses anciens excellents coéquipiers (Durant, Paul, Kyrie, Westbrook), Harden n’a jamais joué avec un vrai pivot dominant et destructeur dans la raquette comme Joel Embiid, avec tout le respect que l’on a pour Clint Capela évidemment. Pour Embiid, on la connait la situation. Le combo avec Simmons était puissant sur le plan athlétique et sur le plan défensif grâce à la force physique des deux bonhommes. Le problème ? Ils ne semblaient pas vraiment compatibles pour mener ensemble une équipe vers le titre, comme l’a prouvé la dernière campagne de playoffs. Cependant, aujourd’hui, la vitesse et la qualité de passe de James Harden alliées à la puissance (sur écran notamment) et à la mobilité de Joel Embiid nous promettent un beau duo chez les Sixers.

Le duo James Harden – Joel Embiid nous donne l’eau à la bouche et pourtant un seul match a été disputé. Hormis le fait d’ajouter une pièce aussi importante dans l’effectif, Daryl Morey cherchait également à trouver une star complémentaire du Camerounais. Après le premier test, on peut s’attendre à voir de belles choses.