Frank Ntilikina a trouvé un grand fan en présence de Luka Doncic

Source photo : Mavericks media day

Frank Ntilikina est bien conscient qu’il n’a plus beaucoup de cartouche pour s’imposer en NBA. Après un début de saison tonitruant vu son passif, il a un renfort de poids qui se nomme Luka Doncic.

Si on excepte l’équipe de l’année 2011, les équipes des Mavericks – par le passé – ont la fâcheuse tendance d’être trop timides en défense. Ces dernières années, c’est un peu le même débat alors que la franchise retrouvait enfin sa place en playoffs. Frank Ntilikina n’a beau qu’être un 12ème choix dans leur mercato, le français n’est pas choisi par hasard. Le management savait à qu’il avait à faire puisqu’à la place de Dennis Smith Jr, la clique de Mark Cuban voulait le drafter lui. Elle connait ses forces autrement dit son abnégation, sa rage de vaincre et surtout sa défense. Il a été efficace et Luka « Magic » est vraiment heureux de l’avoir à ses côtés. Pour rappel, les deux hommes se sont affrontés lors des derniers jeux olympiques. Il respecte son hustle :

« Il a été incroyable toute la saison. Je respecte vraiment ça. Peu importe combien de minutes il joue, il va être à 100% à chaque fois. Il a été incroyable pour nous. »

Frank Ntilikina is doing cool things. pic.twitter.com/ZrocpLmbej

— Bobby Karalla (@bobbykaralla) October 29, 2021

Cette déclaration fait suite à son dernier match contre Sacramento. Le French Prince avait terminé à 12 points en 21 minutes, soit clairement son match référence. Quand il est sur le terrain, les Mavericks ont un plus/minus de +20 sur les 61 minutes de jeu de Frank Ntilikina. Jason Kidd déclare même qu’il se sent obligé de l’inclure dans la rotation, car il joue un basket de très haut niveau et ne peut plus s’en passer. Ce qui fait aussi la différence, c’est son adresse au shoot. Il tourne à 46.7% à 3 points depuis l’année dernière et en ajoutant sa défense, ainsi que son nouveau rôle au poste 2, tout clique et Frankie se sent plus libéré. L’agressivité est aussi importante car elle n’a rien à voir avec celle des Knicks. L’environnement y joue beaucoup certainement.

On a rarement vu ses coéquipiers (et encore moins la star) et son coach parler ainsi de lui et ça ne fait que quelques jours qu’il est là. Vrai gros test pour lui mais aussi l’équipe ce soir, contre le Miami Heat !

 

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