Draymond Green se paye Cedric Maxwell : « Les gars qui parlent ne sont pas ceux qui frappaient les gens »

Décidément, que ça soit sur le terrain ou en dehors, Draymond Green aime se faire entendre. Dans sa dernière déclaration, il s’en prend à Cedric Maxwell mais plus globalement aux anciens joueurs NBA, des années 80 – 90, qui clament que le jeu était bien plus physique à l’époque et que Draymond Green n’oserait pas faire ce qu’il fait sur les parquets aujourd’hui.

Ce sont des discussions et des déclarations qui rythment la NBA depuis quelques temps : que serait-il arrivé à tel joueur s’il avait joué à tel époque ? Aurait-il été aussi dominant dans les années 80 – 90 ? Comment les défenses auraient arrêté tel joueur ? Les anciens joueurs NBA aiment bien se poser ce genre de questions, mais aussi rappeler que leur époque était mieux, plus dure ou plus physique. C’est le fameux : « c’était mieux avant ! ». Il est vrai que dans les années 80 – 90, les joueurs n’hésitaient pas à s’échanger des coups et les combats dans la raquette ressemblaient plus à de la lutte. Mais le jeu a progressivement changé et les coups ont progressivement disparu des parquets de NBA au plus grand regret de certain apparemment. Pour beaucoup, la ligue serait même devenue trop « soft ». Alors que les finales NBA battent leur plein, Cedric Maxwell (8 saisons à Boston entre 1977 et 1985 et MVP des finales en 1981), a eu une déclaration forte concernant Draymond Green après son match 2 très physique :« Ce qu’a fait Draymond dans ce match ? Dans les années 1980, il aurait été mis k.o. » Alors forcément, cette déclaration n’est pas passée à côté du principal intéressé. Draymond Green a répondu directement à Cedric Maxwell avec le franc parlé qui lui est propre :

« Une chose qui me saoule avec les années 80 ou 90, c’est que les gars qui parlent ne sont pas ceux qui frappaient les gens. Ils se la jouent genre, ‘Je mettais des coups dans le nez des mecs pendant les matchs’. Il y avait certes quelques joueurs qui vous mettaient à terre, qui frappaient et se faisaient virer. Bill Laimbeer, Rick Mahorn… Mais les joueurs qui ont connu cette époque font genre ils étaient comme ça aussi, alors qu’ils subissaient et se faisaient cogner comme les autres. »

Draymond Green exprime ici ce qu’une grande partie des joueurs actuels pensent. Il faut dire qu’il y a aussi une sorte de ras-le-bol de la nouvelle génération qui ne cesse d’entendre ce type de commentaire de la part des joueurs des décennies précédentes. Si la NBA est bien moins physique qu’à l’époque, c’est que le jeu a changé et se concentre aujourd’hui majoritairement autour de la ligne à trois points et beaucoup moins dans la peinture. Mais surtout, la ligue ne veut plus que ses parquets ressemblent à des rings de boxe comme à l’époque. Comme l’a bien ajouté Draymond Green sur NBC Sports Bay Area, la NBA sanctionnait peu les joueurs à l’époque, alors qu’aujourd’hui, elle est beaucoup plus sévère : « Si j’assomme quelqu’un et que je le mets k.o, je prends sûrement un million de dollars d’amende. Ça ne marche plus comme ça. » En effet, la ligue a fait, depuis quelques années, de la défense de l’intégrité physique des joueurs une de ses priorités. Il n’est plus possible de frapper son adversaire et de s’en sortir indemne auprès de la NBA. Chaque époque à ses particularités, le jeu et les mentalités évoluent, c’est aussi ça qui fait la beauté de ce sport, mais pour certains, cela semble compliqué à accepter…

Belle réponse de Draymond Green qui exprime sûrement un avis partagé par beaucoup de ses compères. Cette habitude des anciens joueurs à toujours vouloir comparer et imaginer comment aurait évolué un athlète actuel à leur époque est un peu agaçant. Laissons les joueurs dans leurs époques et profitons.

An absolute masterclass by Draymond Green on players from the 80's and 90's talking trash about much more physical their eras of the NBA were 🤣 pic.twitter.com/ReW8etXS71

— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) June 7, 2022

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