Contre sa future franchise qui va l’obtenir en échange de Ben Simmons Philadelphie, Damian Lillard a réalisé son match référence. Une énorme performance au scoring qui lui a donné l’occasion de refaire le point sur un premier de compétition plus que mitigé pour lui.
Et si c’était enfin l’heure du Dame Time ? Avant hier contre les Sixers, Damian Lillard a sorti le grand jeu : 39 points avec une adresse retrouvée de 10/21 au tir et 5/13 à trois points, saupoudrés de 7 passes décisives et 3 contres. Un match qui nous rappelle le vrai numéro 0 de Portland, ce génie offensif inarrêtable qui dirige les Blazers vers la win. Ce match sera peut-être un déclic pour le natif d’Oakland qui vit un début de saison galère.
« C’était un début lent. J’avais juste du mal à rentrer mes shoots. Ça ne marchait pas pour moi. Au cours des deux ou trois dernières semaines, soit les cinq ou six derniers matchs, je commence à me sentir de mieux en mieux… au moins aussi bien que je pourrais me sentir. Je ne me sens toujours pas complètement en forme, mais j’ai l’impression que je reviens à mon meilleur niveau. »
Damian Lillard joue avec une gêne à l’abdomen depuis un petit bout de temps. Cette blessure n’aide pas son premier mois de compétition, déjà pénalisé par la critique médiatique liée à sa place dans le Top 75 de la NBA, il combine à cela une adresse affreuse. Lillard tourne à 39% au tir et 29% à trois points après 16 rencontres, contre environ 45% et 40% l’année dernière. Il est pour l’instant sur les bases des pires pourcentages au tir de sa carrière. Ce match contre les Sixers est peut-être ce dont avait besoin Damian Lillard pour revenir à l’essentiel et se re-concentrer sur l’essentiel. Suite à l’élimination des Blazers au premier tour la saison dernière, la star de l’Oregon a connu un été agité. Des rumeurs de transferts et d’envies de départ, un parcours olympique jusqu’à la médaille d’or aux JO, beaucoup de brouhaha a eu lieu autour de sa carrière et de son avenir. Ce succès assure définitivement sa position de rester à Portland, qui est aujourd’hui sa seule préoccupation.
Espérons que Damian Lillard soit enfin guéri. Ces nouveaux Blazers coachés par Chauncey Billups étaient attendus pour attirer et conserver la star de la franchise, mais pour cela, il fallait qu’elle aussi soit au rendez-vous pour voir comment la mayonnaise prend. It’s finally Dame Time.
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