Damian Lillard demande le respect pour Hassan Whiteside : le factor X de la série ?

Les Lakers sont déjà en sursis. Après avoir remporté le game one, Portland confirme ce qui avait été aperçu jusqu’à maintenant. Outre Damian Lillard, les Blazers s’appuient sur un effectif large, dont Hassan Whiteside pourrait bien redevenir un élément majeur.

Lors de cette victoire 100-93, Lillard s’est encore une fois démarqué et a permis à son équipe de s’imposer grâce à ses 34 points. Les 21 points de McCollum et les 16 de Nurkic n’auront pas été de trop mais Portland a également pu compter sur son banc, et surtout un homme. Hassan Whiteside a beaucoup pesé sur ce match. Auteur de sept points, huit rebonds et surtout cinq contres, le pivot aura grandement pesé en défense. Pour Damian Lillard, Whiteside aura été le facteur X de cette victoire importante. Quand l’homme en forme vous félicite de la sorte, ça encourage à faire encore mieux :

« On garde nos chances dans cette série si Hassan Whiteside est présent dans ces matchs. Il a bloqué des tirs, pris des rebonds. Il a eu un impact positif sur ce match et sans lui, on ne gagne pas. »

Avec 26 minutes en sortie de banc, l’impact de Whiteside aura eu son importance. Titulaire tout au long de la saison en absence de Jusuf Nurkic, il a retrouvé un rôle de remplaçant avec le retour du Bosniaque. Avec 15.5 points et 13.5 rebonds en moyenne cette saison, il avait reçu quelques critiques pour son impact depuis la reprise. Avec cette performance et le début des playoffs, il sera une arme de plus pour tenter de renverser les premiers de la conférence ouest. Avec la blessure de Zach Collins, il aura d’autant plus de temps de jeu et pourra continuer de faire plaisir à Damian Lillard.

Une chose est sure, après cette victoire, Lillard, Whiteside et le reste de l’équipe de Portland a pris conscience que leur forme du moment peut faire basculer cette série de leur côté. Whiteside facteur X ? Tout semble possible en 2020.